Verder studeren: (hoe) kies je voor een masterstudie?

Je hebt een Bachelor of Science-diploma op zak en werkt sinds kort, of al jaren als ergotherapeut, maar denkt er over om toch verder te studeren. Waarom zou je dat doen? En wat zijn dan de opties? We bespreken de redenen om voor een masterstudie te kiezen, en geven een aantal voorbeelden van ergotherapeuten die verschillende masters hebben afgerond, zodat je zelf kunt afwegen wat bij jouw situatie past.

Waarom een master?

Een masterstudie is allereerst een fantastische manier om je professionele ontwikkeling te versterken. Op masterniveau leer je om op een hoger academisch en inhoudelijk niveau kritisch te redeneren. Dat leidt vaak tot een verdieping en verbreding van je functioneren als ergotherapeut in je praktijksituatie. Ook geeft het je het zelfvertrouwen om rollen in leiderschap op je te nemen, hetzij in de organisatie waar je werkzaam bent, hetzij in professionele netwerken. Met een masterdiploma op zak maak je ook meer kans op nieuwe banen met meer verantwoordelijkheden. Naast deze professionele voordelen maak je je academische vaardigheden eigen die je kunt inzetten in onderzoek en ontwikkelingsprojecten. Het versterkt je Evidence Based Practice vaardigheden en, als je dat ambieert, bereidt het je voor op een baan als onderzoeker of op een promotietraject.

Welke inhoudelijke focus?

Behalve de generieke aspecten, is het belangrijk om ook af te wegen welke inhoudelijke focus past bij jouw persoonlijke voorkeur en professionele plannen. Misschien zoek je de verdieping in het specialisme waar je werkt, bijvoorbeeld neurorevalidatie, heb je juist de ambitie om een managementrol op te pakken, of ligt je interesse meer in volksgezondheid of klinisch onderzoek. Ook de afweging of je een ergotherapie-specifieke of interprofessionele master kiest is belangrijk. Er zijn veel opties voor een interprofessionele master, maar in Nederland is alleen de European MSc in Occupational Therapy ergotherapie-specifiek, en als je in het zuiden van het land woont kun je ook de Belgische Master in de Ergotherapeutische Wetenschap overwegen.

Een hbo-master of een wo-master?

In Nederland wordt onderscheid gemaakt tussen hbo- en wo-masterprogramma’s. Hbo-masters zijn altijd direct toegankelijk als je een hbo-bachelor hebt en zijn meer praktijkgericht. Wo-masters worden in principe door een universiteit aangeboden. Het kan zijn dat je eerst een schakelprogramma of pre-master moet doorlopen voordat je aan de master kunt beginnen. Een uitzondering hierop is de European MSc in Occupational Therapy, die door de Nederlands Vlaamse Accreditatie Organisatie (NVAO) geaccrediteerd is als een wo-master, maar aangeboden wordt door de Hogeschool van Amsterdam. Voor deze master hoef je geen pre-master te doorlopen.